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第46章 那瓶藥

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至此之後, 長風看著懷玉和薛諶的表情就變了,懷玉不知道當初他到底和薛諶之間經歷了什麽,他還是有些怕薛諶的, 所以這種奇詭的表情, 懷玉見得最多。

就是那種,你們長安人好會玩的表情。

不過好歹有了揚州地方青年隋長風的庇護, 他們的生活有了質的飛躍——重點在於不用每日睡在馬車裏, 也不用風餐露宿,隋長風自己帶了些家產在邊地附近買了個大院子,這裏的房價相對揚州便宜許多,再加上邊地治安不好, 隋長風當水匪當慣了,就喜歡犄角旮旯偏僻的地方,這院子簡直就像白送一樣便宜。

安頓下來後,薛諶總是跟著長風出去,懷玉沒事做, 就跟淙淙一起在廚房打雜,但天氣熱的要死, 她很厚臉皮地在膳房呆了半個時辰就找了個由頭不做了, 找了個院子的陰涼處乘涼。

過了一會, 她又找來一些紙筆解悶,自從亡國後,她倒是很久沒有寫過字了, 手生。

“姐姐, 你在寫什麽?”

“是阿烈啊, 我隨便寫寫, 之前太傅讓我們記的。”懷玉沒有過目不忘的好技巧, 學習都是硬逼著來的,可能是先帝在這方面有欠缺的原因,導致之後的血脈都被安排了繁重的學業,就算懷玉不喜歡學這些,也練就了一身的本事。

她想到了什麽,拉過虞烈問:“對了,你可認得?”

虞烈的小臉有些窘迫,搖了搖頭,支支吾吾道:“我不識字。”

“也是,我沒有羞辱你的意思。”懷玉拿出帕子擦了擦他額頭的汗。

“姐姐誤會我了,我只是……”

懷玉瞇了瞇眼睛,虞烈是從冷宮出來的,跟她當初一樣,冷宮是不可能給你設立個書院,教讀書寫字的。

虞烈還未開蒙,她不可能讓夏國流落在外的血脈大字還不識一個。

“罷了,過來,你看看你認得幾個,我教你讀讀,一會我們去鎮上買本《千字文》。”懷玉招呼虞烈過來,指著她寫下的文章,又搬了個板凳過來,坐著叫她念書。

她之前教過文柳兒琴藝,自覺教書也太難,還在信心滿滿中,可不到半個時辰,她就甩了筆,陰沈個臉一言不發。

“姐姐,我太愚笨了,惹你生氣了。”虞烈從冷宮開始就會伏低做小,看懷玉明晃晃地拉著個臉,趕忙道歉,“我會努力學的,只是我第一次接觸,之後便會好的。”

懷玉脾氣大,她沒想過原來教人識文解字這麽難,怪不得太傅會對他們那幾個孩子天天吹胡子瞪眼,動不動就捂著心臟對他們一頓臭罵,也知道那些皇親國戚的孩子為什麽每次不懂還要裝懂了。

但懷玉好的也快,到底是虞烈第一次開蒙,她對他也太嚴苛了,能認識個之乎者也已經是好事,為何還要置氣。

她笑了笑說:“沒關系,是我自己的問題,收拾一下,我們去鎮上買書。”

虞烈:“好!”

等到太陽光沒那麽毒辣的時候,他們才出了門。鎮上只有一個門面十分狹窄的書店,平時裏也沒什麽人來,店裏的夥計犯懶,把門一半開一半遮著,擋著陽光在店內淺眠。

懷玉讓虞烈帶了個布兜,推門而入時,細小的灰塵在空中飄蕩。

門長久未修,嘎吱嘎吱地響,惹得夥計一下就醒了,眨了眨眼睛,沒敢相信這店居然還有人來,要不是這店是他自己的,早就欠著債關門大吉了。

他差點沒反應過來,畢竟這一月進店的人屈指可數,“你們是來買書的?”

“不來買書進來幹什麽?”懷玉將帷帽的紗巾翻開,夥計一下子看癡了,今日走了大運,來了個貌若仙子的客人,趕緊招呼起來,還差點絆了一跤。

懷玉看著書架上的書,這裏是邊地,沒什麽人來買書,進的貨居然還是她在宮裏住著的時候,流行著的傳奇小說,一時間竟然也有些懷念。

“可有《千字文》?”她挑挑揀揀書架上的小說道。

“當然有,等著!”夥計馬不停蹄地拿來了《千字文》,又向她介紹著,“這都是長安城中最流行的傳奇小說,夫人要不要拿一本?”

“可以,再拿本《三字經》來。”

半年不開張的夥計可開了花,自來熟地跟懷玉多說幾句,“看夫人是從外地來的吧?我們這的人都沒什麽人讀書,我這小店是祖業,不然的話可支撐不下去了,這些都是新的,只是壓久了有些舊,夫人多買點,可以再適當減些價。”

懷玉將《三字經》和其他基本小說裝進虞烈的布兜裏,付了錢,懷玉和虞烈便去東市瞧了瞧。

陽光只是稍微減弱了些,天氣依舊是悶悶的,早些時刻賣菜的多,現在擺攤的都是些蔫的了蔬菜,邊地沒什麽多汁的果子,他們只逛了一會便覺得興趣缺缺。

虞烈有些怕熱,他比懷玉流的汗還要多,提議道:“姐姐,我們回去吧,我想學《千字文》了。”

她自己也覺得這個透氣的時間太長了些,點點頭,轉身準備原路返回——

“放開我!!”

這尖銳的聲音穿過無精打采的叫賣聲的集市,直穿進二人的耳膜。

懷玉的心也猛烈地跳動,咚咚、咚咚,像到了嗓子眼!

她不太記得這聲音的主人是誰了,但恐懼瞬間席卷了全身,想都沒想就擡腳向東市的一條暗道跑去!

這裏和之前她走的大道都不同,這裏陰暗潮濕,帶著有氣無力的□□,鐵鏈聲和抽打皮肉的鞭子聲,嚇得懷玉直發抖。

虞烈見過更骯臟的世面,他淡定異常,並開始安慰懷玉,“我們走吧,姐姐,這裏不是你來的地方。這裏是……”

暗地的奴隸集市。

說是暗地,其實只要拐個彎,進一條小暗道就到了。

私奴在律法上是可以公開買賣的,就像牲畜一樣。

她鎖定聲音的來源,呼吸一滯。

幾個壯漢正拉扯著一個不高卻身著艷麗的少女,那明艷的衣著,非常符合懷玉的審美,“還想逃,想吃鞭子?!”

說著,就要揚起皮鞭。

“住手!”

鞭子還是揮了下去,不過因為懷玉的出聲,鞭子斜揮,甩到了地上,讓少女一下子嚇軟了腿。

“她為何在這裏?”懷玉跑了過去,指著軟在地上的張家小嫆。

手裏持著鞭子的壯漢看了一眼懷玉,“奴隸不在這裏在哪裏?”又不懷好意地說:“怎麽,想要救人?小娘還是看看自己手裏有多少銀兩吧?來這裏鬧事,小心我連你也打!”

“懷玉!”小嫆看見了救命稻草,想要抱著懷玉的腿,“懷玉,救救我!我被騙了!救救我!”

壯漢哦了一聲,眼中的惡意加劇:“她認得你?不會你也是哪裏來的逃奴,再不走,把你也抓緊籠子!”

“胡說什麽?!”懷玉想要表現的鎮定,卻氣的胸腔還要抖動,“我買下她了,多少銀子?”

壯漢嘖嘖兩聲,故意說:“這小娘皮沒挨過鞭子,身上都是好的,本打算賣給勾欄院的,你要是想收到自己手上,那就得這個數。”

他伸出五指。

“五十兩是吧,我沒帶這麽多,我要我弟弟回去去取。”

壯漢挑眉,喲,是個有錢人啊,那這兩人又認識,豈不……

他立刻搖頭,試探著懷玉的底線,“不是五十兩,是五百兩。”

“你瘋了?”五百兩,夠普通人一輩子花的錢了!

奴隸約莫也就五兩到十兩,最貴的不過二十兩,她救人心切,想趕緊救下小嫆不跟他廢話罷了。

“你們不是認識嗎?你覺得她不值這個價格,那便不賣了!”壯漢作勢要收,揚起鞭子,勾住小嫆的脖子就要拉著她走。

“懷玉!救我!”小嫆的嗓子都哭啞了,她抱住懷玉的大腿,可就算她不撒手,也被那壯漢拖著,人要被拉扯成兩半了。

“好吧,五百就五百,你先放了她!”懷玉咬牙,她救人心切,看不得小嫆變成這副模樣。

壯漢的眼睛裏閃著精光,心想今天可是賺翻了,這比他之前賣的努力可多多了。

“那姑娘交錢吧,五百兩,不能少一分。”

“這是五兩,”懷玉從錦袋中掏出五兩碎銀,“剩下的我叫我弟回家去取。”

“那如果你家裏不給呢?”壯漢搖了搖頭,“不成不成!”

“既然我答應了這五百兩,那必然是要拿錢過來的,再說,我不會走,又拿了五兩給你,若是我家裏人不來拿錢,你覺得你是賺了還是虧了?”

壯漢瞅著懷玉,看打扮來說,衣料倒不算多上乘,他雖有懷疑,但轉念一想,如果真拿來那五百兩,就是天上掉餡餅,若是拿不出來,他就把這小娘皮綁了去他家要,不若,偷偷拿去賣了,定能賣個高價。

他不信這種弱女子有什麽能耐。

“叫家裏的大人取些錢來。”懷玉推推呲著牙的虞烈,“找薛諶說這事,千萬要找到他再說。”

“可,姐姐——”

“快些去,我不會有事,別耽擱了!”

“好!”

虞烈來不及再說別的,腳下生風一般,往現在的住處跑。

懷玉無視了那壯漢,拉著小嫆的手,心疼道:“你怎麽落到這副田地,怎麽不在家,難道是家裏出什麽事?”

小嫆一聽懷玉說到家,哭的更兇了,眼睛腫的像兩顆核桃,“懷玉,你有所不知,待你走後,家裏就被秦大人抄了……”

“新皇不喜歡我們家,說最討厭虛偽迂腐之人,還有包庇前朝重犯……”小嫆的聲音越來越弱,“本來我應該是被充入教坊司,可二叔得到了風聲,先把我送走了……”

可你為什麽會再被賣到這裏呢?

懷玉的話還沒說出口,就又聽小嫆訴苦:“你還記得我經常去見的那人嗎?我沒聽二叔的話去杭州的親族家,跟他私奔了。”

懷玉了然地點頭,原來是那個賤男人。

“我以為他會跟我雙宿雙飛,他會一心一意地對我,可是我跟他遠走高飛後,我向他坦白了……現在來看,把自己的弱勢一覽無遺地展現給一個男人看,並不會得到憐惜,只會得到他的輕賤。”小嫆低下頭,重重地嘆了一口氣,“他本想入贅的,可是我家倒了,家裏的人可能比我過的還苦,他也終於坦白玩膩了我,私奔也沒錢了,就把我賣給了人伢子。”

“你的表哥就要來了,我們定不會再讓你受苦的,”懷玉抱著她,也充當起了安慰人的角色,安撫著她的後背,說:“一切都過去了,好吧,可能也不會這麽快,但是這是一個轉折點,日子會好的。”

她幹巴巴地安慰不知道小嫆聽進去沒有,她只能熬著,期待著虞烈趕緊回去告訴薛諶,把她們救出這個吃人不吐骨頭的地方。

大約又過了一時辰,太陽都要下山,人伢子也快等不及了,掂量著手中的碎銀子,威脅道:“餵,為何還不來?你家裏沒有人在乎你?再不來,老子就把你當賴賬的一起帶走。”

“且慢,這不來了?”

薛諶吊兒郎當的聲音出現在街口,他騎著一匹紅棕色的大馬,單手拉著韁繩,雖然在微笑,但面部繃得緊,給懷玉一種羅剎閻王的感覺。

他生氣了,生很大的氣。

懷玉抱著小嫆,看著薛諶身後,還跟著一個騎馬的隋長風,腹誹了一句跟屁蟲。

“來了?你是她家裏人?”壯漢指著懷玉問他。

薛諶嗯了一聲:“內人。”

“哦,是嗎?五百兩,你帶來了嗎?一分都不能少。”

“那是自然。夫人要買,我怎不能帶夠錢?”薛諶掏出一個錦袋,裏面鼓囊囊,因為太多而在表面凹凸不平。

他駕著馬,來到壯漢面前,把錦袋丟了過去,那人伢子兩眼放精光,剛接住就匆匆打開,還未等他再說一句話,他手中的鞭子就被薛諶躲過去,一揮手抽到了他身上。

“啊——你幹什麽?!”

“老子最他媽惡心你們這種賣人的鼠輩,”薛諶反手用鞭子勒住他的脖子,“一想到老子身在這地方,用著你的鞭子,殺掉你,我都覺得晦氣。”

“你以為這裏可以、咳、讓你胡鬧嗎?!”壯漢在被薛諶勒暈之前,揮了揮手,集市裏有人拿出了武器,二話不說雙方就大了起來。

薛諶從來不怵這種人,跟著他一起把這地方掀了的,還有隋長風和他的弟兄。

果然跟水匪混久了,本來的匪賊面貌也展露無疑了,薛諶和隋長風把這裏搞的那叫一個慘烈,雞飛狗跳,就如同摔在地上的西瓜,破了殼的生雞蛋。

就連懷玉這種痛恨人伢子的人,也不得不學著薛諶罵一句:真是太他媽慘烈了!

但也太他媽的爽了!

對付這種不要臉的人就該用更不要臉的方式砸他的場子,懷玉立刻就把壯漢手中的五兩銀子又搶了回來,她拉著小嫆,顧不得太多,讓她先上了長風的馬。

那隋長風也是逗人,之前口無遮掩要娶她,現在讓他帶著小嫆回去,他都臉紅著說沒看我這搶劫呢嗎幹嘛往我懷裏塞姑娘啊。

懷玉撇了下嘴,這男人也太口是心非了點,她一個女子,哪裏有力氣把小嫆舉上馬啊。

於是乎,她什麽都沒說,默默地被薛諶拉著上馬,就聽到背後人說了一句:“我可沒有五百兩,所以只能搶了。”

呵,懷玉苦笑,窮,是他們的顏色。

她也沒說別的,就跟著薛諶,回到了那個偏僻的院子。

淙淙匆匆過來將小嫆領走安置,其他人七七八八地說了些話,也都散了,只留懷玉和薛諶。

薛諶背著手,垂著眼,良久,才對懷玉說:“張家倒了?”

懷玉以為他不免傷懷,點點頭,也想寬慰一二:“張家是倒了,但好歹現在小嫆被救了下來,等到我們完成了大業,還有機會恢覆張家的——”

“我們的消息現在好慢啊!”

懷玉真是沒想到薛諶憋半天居然憋出這麽一句話,她有些無語,轉念一想也對,他對張家沒什麽感情,唯一有感情的就是他娘,早就被老太太心裏嫌棄沒嫁對人一萬遍的侯夫人。

“消息快才能搶占先機,揚州的事我們都這麽晚才知道,還是碰巧知道的。”薛諶背著手走來走去,忽而擡頭看了一眼懷玉,楞是問道。

“你這眼神看著我幹嘛?”

“我沒有,我只是感嘆你很有事業心。”

薛諶笑的丹鳳眼居然都瞇成了一條線,“那是自然,等到你夫君從這裏開始,之後打進了長安,讓你重新坐回公主的位置。”

“公主……”懷玉找到了些許不對勁,她的臉由粉轉紅,“如果咱們成功的話,那我不應該是……你、你的皇後嗎?”

“呀,你在這裏想著我呢?”薛諶拉過她,擡起胳膊攔住她的肩膀,將她攬入懷中,笑嘻嘻地說:“可我不想當皇帝,皇帝累死了,你就繼續當公主吧,我當駙馬挺好的。”

謔,真有志向。

也是,當了皇帝,肯定日理萬機,還要納後宮,現在薛諶不說什麽,要真到了這份上,他說不定就左摟右抱了,男人誰說的準呢?

況且薛諶這人不是不行嗎,一日看不出來,時間久了還是會被發現的……別想了別想了,這還沒準的事呢,說不定他們就中道崩殂了,還是想點靠譜的吧……

她的目光灼灼,一臉堅定,“薛諶,我一定會治好你的!”

她那瓶藥還在,要不……

“你想吃面條嗎?”

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